Réhabilitation du Chalet Vallot : un coup de pouce du Loto

Le Chalet Vallot est un des bénéficiaires du Loto du patrimoine. Il figure parmi les 100 lauréats de la campagne 2023. Le bâtiment historique, propriété de la commune depuis 2014, héberge le Centre de recherches sur les écosystèmes d’altitude (CREA) Mont-Blanc qui, pour la poursuite de sa mission scientifique dédiée à l’écologie alpine, a besoin d’une réhabilitation de fond en comble. Outre le coup de pouce du loto, le CREA compte également sur la campagne de financement participatif lancé sur le site de la Fondation du Patrimoine. 

Haute valeur patrimoniale 

Même s’il ne paie pas de mine, le Chalet Vallot présente une valeur patrimoniale inestimable, héritage direct d’une figure emblématique de la vallée : Joseph Vallot. En 1881, à peine cent ans après la première ascension du mont Blanc, ce pionnier de la recherche scientifique atteint lui-même le sommet. Impressionné par le massif, il décide de construire deux observatoires pour tous les scientifiques désireux d’étudier cet environnement unique : l’un perché sur l’épaule du mont Blanc et son jumeau, dans la vallée à Chamonix : l’Observatoire du Mont-Blanc. Ce dernier fut légué par Vallot à l’État par testament pour en faire un lieu de découvertes scientifiques sur le massif. 

Un avenir à écrire

Depuis, le « Chalet Vallot » a abrité les bureaux de l’Observatoire de Paris, du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) et, aujourd’hui, ceux du Centre de recherches sur les écosystèmes d’altitude. Depuis 20 ans, le CREA Mont-Blanc – reconnu par les Nations Unies pour son action pour la biodiversité et le climat – est devenu un des organismes pionniers de la recherche scientifique participative, alliant l’usage des nouvelles technologies à la passion pour l’observation de terrain. Chaque année, l’association invite des milliers de citoyens-observateurs à collecter et décrypter des informations pour mener, ensemble, des recherches sur les écosystèmes de montagne, dont notamment l’environnement du Mont-Blanc. Une aventure appelée à se poursuivre dans les décennies à venir, grâce à l’ambitieuse réhabilitation des lieux actuellement en cours. Le CREA Mont-Blanc souhaite notamment accueillir le public dans le chalet rénové (ERP) et « délocaliser » ses activités de recherches et bureaux dans un futur bâtiment adjacent. Les décideurs, chercheurs, entreprises, citoyens, étudiants et curieux pourront alors venir profiter de ce lieu hors du commun et chargé d’histoire, y échanger des idées et expériences ou bénéficier d’enseignements de grands spécialistes des écosystèmes d’altitudes et professionnels de la montagne lors de conférences et ateliers.