L’École de physique des Houches a soufflé ses 70 bougies

L’École de physique des Houches a dignement fêté ses 70 ans d’existence les 23 et 24 mai derniers. À cette occasion des scientifiques de renom, dont des prix Nobel et des personnes médaillées du CNRS, ont célébré ensemble la création de cette vénérable institution, qui continue à former les jeunes générations de physiciennes et physiciens, et assure ainsi l’enrichissement de cette discipline scientifique. Le lieu de renommée internationale, fondé par Cécile De Witt-Morette, existe en effet depuis l’été 1951. Cette physicienne française visionnaire souhaitait redynamiser la recherche en physique et accélérer les échanges internationaux dans l’Europe d’après-guerre. À l’origine très rustiques et proches du gîte d’étape, les bâtiments de l’école se sont modernisés et agrandis peu à peu, avec tout récemment un changement du système de chauffage pour améliorer le confort des usagers. Lieu de rencontres, d’échanges scientifiques et de formation en physique de très haut niveau, l’École de physique des Houches a accueilli en son sein des milliers de physiciens parmi lesquels de nombreux prix Nobel comme Pierre-Gilles de Gennes en 1953, Claude Cohen Tannoudji en 1964, Michel Mayor et Serge Haroche en 1990 pour ne citer qu’eux. 

Récemment, l’UGA et le CNRS, cotutelles depuis 1998, ont décidé de renforcer le rayonnement scientifique national et international de l’école, en créant, il y a 5 ans, une unité mixte de service (UMS) « École de physique des Houches », qui réunit désormais l’UGA, Grenoble INP-UGA, le CNRS, le CEA et l’École nationale supérieure de Lyon. La structure va devenir une unité d’appui à la recherche avec les mêmes tutelles.