Jean Vuarnet a rejoint le versant du Soleil

Triste début d’année pour le ski tricolore. L’emblématique champion de ski, Jean Vuarnet, est décédé des suites d’un accident vasculaire cérébral dans la nuit du 1er au 2 janvier, à l’hôpital de Sallanches. Il allait avoir 84 ans (le 18 janvier) et s’apprêtait à souffler les 50 bougies de «sa» station : Avoriaz, créée avec deux autres visionnaires, le promoteur Gérard Brémond et l’architecte Jacques Labro. Tous deux étaient évidemment présents mi-janvier (en compagnie de toute la communauté montagnarde) sur les Portes du soleil pour célébrer le cinquantenaire des lieux (photo ci-dessous) et ainsi saluer la mémoire de son créateur, dont les cendres ont été dispersées dans les airs depuis un hélicoptère. Jean Vuarnet avait décroché la médaille d’or en descente lors des JO de Squaw Valley (USA) en 1960. Depuis, son nom n’avait pas quitté la Une, grâce à ses exploits sportifs (inventeur de la position de l’œuf) et ses succès industriels (lancement d’Avoriaz, mais aussi de la marque de lunettes mondialement connue, qui porte son nom). Le grand public l’avait également découvert dans le cadre du tristement célèbre suicide collectif de l’Ordre du Temple solaire dans les années 1990. Jean Vuarnet y avait perdu sa femme et un de ses fils.