Haute Tour, haut lieu de la culture et du patrimoine

Quelques semaines après la mise en service du pont (début novembre), une autre inauguration a drainé les foules, celle de la maison forte de Haute Tour. La pluie battante n’a pas découragé les centaines de personnes impatientes de découvrir les lieux restaurés, qui abritent désormais la Maison transfrontalière des guides (projet conjoint avec Courmayeur) et la Maison des arts et des artistes.

«Depuis le 22 décembre, Haute Tour est visitable, indique le maire Jean-Marc Peillex. Certaines finitions intérieures doivent encore être terminées, tout comme les abords extérieurs, qui seront finis au printemps. Mais l’essentiel était d’ouvrir la maison forte avant fin 2012, pour que nous puissions toucher les subventions européennes.»

Haute Tour héberge également un observatoire des glaciers du Mont-Blanc, dont le conseil scientifique de préfiguration est placé sous la présidence d’honneur de Jean Jouzel, paléo-climatologue, vice-président du GIEC (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat), co-prix Nobel de la paix avec Al Gore en 2007. Son objectif est de présenter les informations essentielles des phénomènes observés durant le xxe siècle et de porter jusqu’à 2100 les simulations climatiques. Des indicateurs qui témoignent d’ores et déjà du changement seront exposés au travers d’observations rassemblées et analysées par des organismes et laboratoires scientifiques français, italiens et suisses.

Photo Pascal Tournaire/Mairie de Saint-Gervais

Repères

La maison forte de Haute Tour aurait été érigée au XIII^e siècle. Après avoir subi plusieurs aménagements successifs puis avoir été menacée de destruction en 1986, elle est sauvée par l’association Saint-Gervais patrimoine vivant et rachetée par la commune en 2003. Des fouilles archéologiques ont été effectuées en 2006 sur le site ; elles ont révélé plusieurs siècles d’histoire, mais aussi l’état préoccupant du bâtiment, qui montrait alors d’importants signes de dégradation due à l’érosion. Un projet de réhabilitation a alors été imaginé et le chantier a débuté le 13 juin 2011. Le montant prévisionnel des travaux est de 2 869 289 € HT, dont 555 000 € apportés par les instances européennes pour la Maison transfrontalière des guides et 204 510 € par le Conseil général (88 650 € pour la Maison transfrontalière des guides et 115 860 € pour la Maison des artistes).