Deux pisteurs secouristes tués par les explosifs qu’ils manipulaient

La grande famille du secours en montagne a été durement touchée en début d’année. Un jeune pisteur secouriste suisse des Portes du Soleil a été emporté par une avalanche le 14 janvier dernier, au lendemain d’un autre drame qui a, lui, coûté la vie à deux professionnels aguerris sur les pistes de Morillon. Les deux hommes âgés de 44 ans et 53 ans ont été tués alors qu’ils manipulaient des explosifs dans le cadre de la sécurisation du domaine skiable. Ils procédaient à un déclenchement d’avalanche avec le système «NONEL» (non électrique), un dispositif dans lequel un cordon de 30 mètres est relié à une charge d’explosif de 2,5 kg et à un boîtier électronique qui fonctionne sur le même principe qu’un allume-gaz. Ce procédé, désormais très répandu dans les stations, est réputé plus sûr que celui de la «mèche lente» (allumage manuel d’une mèche d’un mètre attachée à l’explosif). 

L’autopsie des deux corps a révélé que les deux victimes étaient proches de la charge explosive. Pourquoi ? Y a-t-il eu une erreur humaine ou un dysfonctionnement du matériel ? C’est ce que devait tenter d’éclaircir l’enquête, dont les conclusions étaient attendues fin janvier. En attendant, une vague d’émotion a submergé la station du Grand Massif, où les deux secouristes étaient connus et appréciés. L’accident qui leur a coûté la vie est plutôt rare, le précédent remontant à 2010. Il était survenu à la Toussuire et avait provoqué la mort d’un couple de pisteurs, sans que les enquêteurs puissent jamais déterminer ce qui s’était exactement passé.