Sommaire du journal N°57 - Juin/Juillet 2004

Chers lecteurs,

Nous consacrons une grande partie de ce numéro à des entretiens avec les maires à mi-mandat. L'occasion de faire le point sur ce qui a été fait et ce qui reste à faire en fonction du contrat passé avec les électeurs.

Les maires les plus chevronnés le savent et ceux dont c'est le premier mandat le découvrent, les dossiers sont longs à monter. Et ils le seront de plus en plus, le principe de précaution – dont on parle tant aujourd'hui – venant alourdir encore la lenteur administrative. Entre le moment où une décision est prise et sa réalisation, il faut au minimum deux ans. Si entre- temps aucun recours devant la juridiction administrative ne vient enrayer le processus... Car les maires ne sont plus les potentats comme on a pu en connaître quelques spécimens autrefois. Étroitement encadrés par les services de l'État, ils sont sous la surveillance constante de leurs concitoyens qui n'hésitent pas à les emmener devant le tribunal. Pour des motifs particuliers certes, mais le plus souvent pour des motifs d'intérêt général soulevés par des associations locales soucieuses de leur environnement. Les maires ont appris ou apprennent à en tenir compte, sachant que les tribunaux administratifs vont le plus souvent dans le sens de l'écologie plutôt que dans celui d'un développement économique ou urbain qui négligerait les contraintes environnementales. Les plus avisés consultent donc, expliquent, dialoguent...

Une préoccupation leur est commune : la hantise du manque de réserves foncières. Les prix de l'immobilier ont explosé et il faut bien pourtant permettre aux jeunes habitants de s'installer dans la commune. Tout cela n'est pas simple. Si l'on ajoute que les maires et les élus municipaux sont sous la menace constante d'une mise en examen car ce sont des boucs émissaires tout trouvés, il faut bien reconnaître qu'au regard des avantages – qui sont minces – il faut une bonne dose de dévouement à la collectivité pour postuler à de telles fonctions ! D'ailleurs, et c'est là un vrai problème, les candidats ne se bousculent pas au portillon...